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La foresta di Fanal a Madeira, una foresta di lauri del tipo Laurisilva, si trova su un altopiano nel nord-ovest dell'isola. Questa specie arborea, una vegetazione relitta del Terziario, cresce qui a un'altitudine di circa 1150 metri. I tronchi nodosi, spesso ricoperti di muschio e licheni, formano un paesaggio peculiare che si è adattato con la sua robustezza alle condizioni ventose e umide.

La posizione geografica della foresta di Fanal la predestina alla formazione di nebbia; le masse d'aria umide dell'Atlantico salgono sui versanti settentrionali e condensano a questa altitudine. Il terreno degrada dolcemente, conferendo alla foresta una struttura aperta in cui singoli alberi si ergono come solitari. Questa configurazione consente ampie linee di vista e una chiara stratificazione dei giganti arborei nello spazio.